Západní Afrika pro nás všechny byla neznámou výzvou. Nejzápadnější zemi afrického kontinentu se přezdívá perla Afriky a hned po pár dnech zde jsme museli konstatovat, že nás Senegal velmi mile překvapeni. Senegalci byli krásní, fotogeničtí, jejich tváře usměvavé, oděvy pestré, duše pohostinné. Program „Magický Senegal jsme uvedli ve školním roce 2022/2023. Naše putování jsme začali tam, kde řadu let končila nejslavnější rallye světa – tedy v hlavním městě Senegalu v Dakaru. Kosmopolitní duše Senegalu je branou do západní Afriky i její historie. Dominantním náboženstvím Senegalu je islám. Senegalci ovšem patří k nejpověrčivějším africkým národům. Prastaří duchové, magické rituály, amulety a kouzelné lektvary jsou běžnou a neodlučitelnou součástí zdejšího života a své čestné místo má i mezi vrcholovými sportovci. Důkazem toho se nám v průběhu cesty stal senegalský národní sport laamb tedy tzv. senegalský wrestling. Země Bassari je nejodlehlejší částí Senegalu, do které téměř nikdo nejezdí. Vesničky jsou přístupné pouze po terénních cestách a kamenných stezkách klikatících se do zdejších nepříjemných kopců. My jsme se do této oblasti samozřejmě vypravili. bylo fascinující sledovat, jak tu v naprostém klidu, respektu a sounáležitosti žijí skupiny lidí vyznávající islám a křesťanství. I přes vliv misionářů si samozřejmě nikdo z oblasti Bassari nenechal vzít své kulturní hodnoty. I my jsme se tak stali svědky iniciačního rituálu masek kmene Bedik i nejvýznamnější ceremonie žen, kterou jednou za pět let vykonávají lidé kmene Bassari. Na celém světě existují tisíce nelegálních dolů, ve kterých se zlaté štěstí těží po staru, tedy ručně. Podle Světové banky a mezinárodní rozvojové organizace Pact v nelegálních dolech po celém světě pracuje na 40 milionů lidí. Jen v subsaharské Africe ohrožuje s vidinou lepšího přivýdělku na 9,9 milionů Afričanů. A Senegal není výjimkou. Sami jsme ani nevěděli jak, ale najednou jsme stáli uprostřed vyprahlé krajiny a náš senegalský známý nás vedl právě k jednomu takovému nelegálnímu dolu. Atmosféra byla velmi napjatá. Nadchla nás i zdejší příroda. zastavili jsme se u slaného růžového jezera Retba, v lesnaté savaně národního parku Niokolo Koba, poznali jsme zlatavé písečné duny pouště Lampoul nebo říční labyrinty delty řek Sine a Saloum.
